| <<< | Parque natural do Peñagolosa | ( Web ) |  |
O sítio compreende um enorme maciço montanhoso situado no interior de Castellón, nas regiões de l’Alcalaten (Xodos) e l’Alt Maestrat (Vistabella del Maestrat).
As suas características climáticas e geológicas especiais fazem dela uma das zonas montanhosas da Comunidade Valenciana com maior biodiversidade e importância florística; são conhecidas mais de 1.000 espécies de plantas vasculares, muitas delas exclusivas do território valenciano.
O clima é mediterrânico, mais fresco e húmido nas zonas altas. O inverno tende a ser a estação mais seca, já que no verão as frequentes tormentas fazem com que praticamente não haja seca, mantendo o solo húmido durante todo o ano. Nas terras baixas, os verões e os invernos são secos, com outonos e, em menor grau, primaveras chuvosas. A precipitação média anual em Vistabella del Maestrazgo é superior a 700 mm.
A sua vegetação é determinada, por um lado, pela gradação altitudinal, entre os 700 e os 1813 m do pico de Peñagolosa, o que significa a existência da maioria dos níveis bioclimáticos da região corológica mediterrânica. A alternância de solos é um fator que favorece a biodiversidade, já que os terrenos rochosos são principalmente calcários e alternam com materiais siliciosos (arenitos e quartzitos).
Nas zonas calcárias mais baixas encontram-se azinhais (Quercus ilex subsp. rotundifolia) e alguns carvalhos-cerquinhos (Quercus faginea). À medida que se sobe, são substituídos por montados de carvalho-cerquinho com pinheiro-larício (Pinus nigra subsp. salzmanii) com um sub-bosque muito variado que inclui boas populações de azevinho (Ilex aquifolium) e teixo (Taxus baccata). A atividade humana causou a substituição dos montados de carvalho-cerquinho por florestas de pinheiro-larício.
Nos enclaves de solos siliciosos, encontra-se o maior bosque de carvalho-das-beiras (Quercus pyrenaica) do território valenciano e bosques maduros de pinheiro-bravo (Pinus pinaster) e pinheiro-de-casquinha (Pinus sylvestris), acompanhados de estevas (Cistus populifolius, C. laurifolius) e urzes (Erica arborea, E. scoparia e Calluna vulgaris).
Nas partes mais altas, no pico de Peñagolosa e no Tossal Roig, existe um bosque de pinho-de-casquinha (Pinus sylvestris) esabina-rasteira (Juniperus sabina), que é dominado nas partes superiores por uma vegetação pulvinar de Erinacea anthyllis.
Nas zonas de pastoreio ou anteriormente cultivadas, existem prados rodeados de espinheiros com roseiras silvestres (Rosa sp.), a amora endémica (Rubus vigoi), abrunheiros (Prunus espinosa), espinheiro-alvar (Crataegus monogyna)….
A riqueza florística e a grande diversidade de formações vegetais são acompanhadas por uma riqueza micológica, cujo catálogo provisório ascende a mais de 800 espécies.